È la patria del sole, del mare, della natura incontaminata, della taranta e dei sapori gastronomici rinomati in tutta la penisola. Il Salento è stato riscoperto anche dai turisti stranieri, specie americani, affascinati da un territorio tanto tradizionale quanto contemporaneo.
Turismo, le pagelle degli americani: Salento al top
Nel 2018, la rivista economica statunitense Forbes ha definito il Salento come “amazing”: Lecce, Otranto, Santa Maria di Leuca e Gallipoli sono menzionate come le migliori alternative alle grandi città d’arte italiane per la stagione estiva.
Sempre secondo gli americani, la Puglia rappresenta una delle migliori offerte in Italia dal punto di vista turistico. Spiccano in particolare Santa Maria di Leuca e Otranto, particolarmente apprezzate in qualità di destinazioni economiche e tranquille. Di nuovo Forbes torna a citare il Salento e la Puglia nel 2021, inserendole tra le Top 20 Destinations, ovvero la classifica delle 20 destinazioni più belle al mondo.
E i numeri confermano questo approccio: nel 2017 gli Stati Uniti sono diventati il settimo mercato più importante per il turismo in Puglia, con ben 54,245 arrivi e 148,186 pernottamenti. E, nonostante l’ondata di Covid che ha temporaneamente frenato il flusso turistico, la provincia maggiormente scelta dai turisti è stata quella di Lecce. Il Salento ha mantenuto il suo fascino tra i vacanzieri.
Salento: perché affascina gli americani?
L’idea della Dolce Vita, commemorata e celebrata nel cinema hollywoodiano, ha idealizzato lo stile di vita italiano agli occhi degli americani, che desiderano viverlo in prima persona con un’esperienza autentica.
E il Salento è il territorio che più di tutti si presta ad offrire uno spaccato dell’autentica vita italiana, semplice, dai ritmi tranquilli, fortemente fiera e identitaria. Ma ci sono molti altri motivi che spingono gli americani ad affollare questa regione.
Il mare
Il Salento è una penisola dove si può godere del Mar Adriatico sul versante orientale nei pressi di Otranto, e del Mar Ionio dal versante occidentale nei pressi di Gallipoli. I turisti sono affascinati dalla varietà di spiagge, che spaziano da quelle con sabbia finissima a quelle selvagge dalle coste rocciose. Tra le più frequentate dagli americani: Punta Prosciutto, Baia di Torre Lapillo, Porto Selvaggio, Baia Verde, Torre San Giovanni, Maldive del Salento, Acquaviva di Marittima, Porto Badisco, Baia dei Turchi e Torre dell’Orso.
L’accoglienza
Un motivo per cui il Salento è considerato una delle migliori mete di vacanza in Europa è per la sua gente, conviviale ed ospitale. Gli italiani del sud sono rinomati, non solo in America, per essere incredibilmente amichevoli e cordiali. Mentre il resto del mondo corre così veloce che spesso è difficile trovare anche il tempo per salutarsi, lo stile di vita del Salento è ancora lento e a misura d’uomo. La vasta disponibilità di strutture ricettive, che nella bassa stagione sono particolarmente abbordabili, rendono facile organizzare una vacanza su misura. Se sei alla ricerca di una casa vacanze a pochi passi dalla costa adriatica o ionica, troverai quella più adatta alle tue esigenze su Cala del Salento.
Il clima
Non è un caso se uno dei mantra locali del Salento è Lu Sule, Lu Mare e Lu Ientu — il sole, il mare e il vento. Se nel resto d’Italia piove, nevica, tira vento freddo, molto probabilmente i salentini si stanno godendo la giornata al mare, perché in questo angolo di paese splende sempre il sole. Per i turisti stranieri il clima prevalentemente soleggiato e caldo è un motivo molto allettante per visitare il Salento.
Il patrimonio storico
Per la sua posizione geografica, proprio nel cuore del Mar Mediterraneo, a circa 70 km dalle coste dell’Albania e della Grecia, nel corso dei secoli questa zona è stata influenzata da un mix di culture diverse provenienti da tutto il Mediterraneo. Storia, arte e architettura fanno gola ai turisti americani che possono perdersi tra chiese barocche, masserie storiche in mezzo al nulla e palazzi arabeschi: il Salento è un libro a cielo aperto pieno di storia.
Il cibo
Tallone d’Achille di stranieri e italiani, la cucina del Salento offre una delle migliori gastronomie d’Italia. E gli americani non hanno tardato a scoprirlo. Ciò che rende così speciale il cibo salentino è la freschezza dei suoi ingredienti. Il pesce è semplicemente incredibile, così come tutta la varietà di verdure cucinate in modi diversi. Per non parlare dell’olio d’oliva e del delizioso vino rosso.
